COUP de POUCE
DÉFINIR LE SUJET
La décolonisation de l'Afrique est un sujet de composition classique, vaste, qui suppose de nombreuses connaissances mais le libellé incite à y réfléchir avec plus de nuances. II s'intègre dans la seconde partie du programme d'histoire, dans le chapitre concernant la décolonisation et l'émergence du Tiers-Monde.
Le terme de décolonisation doit bien évidemment être clairement défini en évoquant tout ce qu'implique une indépendance vis-à-vis de
CHOISIR UNE PROBLÉMATIQUE
La longueur du processus de décolonisation en Afrique, les guerres de libération, la situation instable des pays issus de cette décolonisation, les liens de dépendance très forts qui existent encore entre ces pays et l'ancienne métropole nous poussent à réfléchir aux modalités de ce processus, sur ses particularités, ses faiblesses, sa réalité...
Le candidat peut définir une problématique basique mais correcte qui serait :
«Quelles sont les modalités de cette décolonisation ? »
Une seconde problématique, plus élaborée, pourrait être : «Dans quelle mesure peut-on dire que la décolonisation africaine s'est déroulée de façon imparfaite et inaboutie ?»
MOBILISER DES CONNAISSANCES
Colonie, métropole, nationalisme, autonomie/indépendance, Commonweealth, Union française, apartheid sont des termes à connaître. Certains personnages nous semblent également incontournables : Ben Bella, Senghor, Nkru'mah, Lumumba, de Gaulle.
FAIRE UN PLAN
I- 1945-1955 : un contexte favorable
II- De 1955-1965 : une décolonisation quasi-totale
III- De 1965 à nos jours : une décolonisation tardive
RÉDIGER L'INTRODUCTION
Vous devez rappeler, brièvement, que l'Afrique fut le continent où les appétits colonisateurs des Européens fut le plus important : la France, l'Angleterre, le Portugal... font l'objet d'une attention particulière puisque ce sont les principales puissances colonisatrices.
Votre copie sera valorisée si vous évoquez les situations contrastées entre les pays et rappelez l'indépendance de certains avant 1945 (Egypte, Éthiopie. - .). Le terme de décolonisation doit être défini et vous devez montrer en quoi 1945 est une année fondatrice pour l'essor des mouvements d'émancipation africains.
PLAN DÉTAILLÉ
Introduction
L'Afrique fut à la fin du XIXe siècle et au début du XXe, le continent « privilégié» de l'expansion coloniale européenne. Le Portugal et la Belgique ont quelques possessions, l'Allemagne et l'Italie ont perdu les leurs à l'issue des deux guerres mondiales et ce sont la France et l'Angleterre les puissances dominantes.
À la fin de
I - 1945-1955 : un contexte favorable
A. Des puissances coloniales discréditées et affaiblies
1- Défaite en 1940, la France a perdu de son prestige dans les colonies africaines et elle n'a réussi à maintenir sa tutelle que grâce à l'aide américaine. L'Angleterre sort vainqueur de ce conflit mais épuisée et son prestige est amoindri surtout à cause de ses revers asiatiques.
2- Les États-Unis et l'URSS, vainqueurs de la guerre, se font les hérauts de l'anticolonialisme. Les Américains rappellent qu'ils sont une ancienne colonie et les Soviétiques se réfèrent à la tradition révolutionnaire et éga-utaire du communisme.
3- L'ONU nouvellement créée en 1945 (charte de San Francisco), sert de tribune aux revendications libératrices et aux attaques contre les métropoles de la part des États sud-américains, arabes ou asiatiques.
B. L'essor des mouvements nationalistes et contestataires
1. Les élites africaines (ex. Léopold Sédar Senghor) se sont formées en Europe et se sont inspirées des valeurs européennes de droit des peuples à disposer d'eux-mêmes.
2. À la fin de la guerre, essor de mouvements nationalistes cristallisés autour du refus de la présence étrangère : le parti de l'Istiqlal au Maroc, le néo-Destour en Tunisie avec Habib Bourguiba, le panafricanisme de Kwame Nkrumah au Ghana (la Côte-de-l'Or)...
3. Au début des années 1950, la quasi-totalité des colonies asiatiques est libérée et ces pays servent d'exemple pour l'Afrique. En 1955, la conférence de Bandung en Indonésie, à laquelle participent plusieurs délégations africaines, condamne le colonialisme et rappelle le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes.
C. Des métropoles sourdes aux revendications
1. Face à ces revendications, les métropoles ne proposent que des avancées bien insuffisantes.
3. La France crée l'Union française en 1946 mais n'envisage ni autonomie ni indépendance.
4. Les positions du Portugal et de la Belgique sont similaires.
La colonisation et le système colonial, critiqués et contestés de toutes parts, ont vécu, et la décennie qui s'annonce en 1955 sera celle des libérations, pacifiques ou non.
II- 1955-1965 : une décolonisation quasi-totale
A. Des indépendances négociées
1. Dans la plupart des pays africains, l'indépendance est octroyée sans violence après négociations et dans le cadre d'accords.
2. Le Ghana, dirigé par Nkrumah, est le premier pays noir indépendant et son leader prêche l'unité africaine (1957).
3. Dans sa foulée, la plupart des colonies anglaises (Nigeria, Gambie...) obtiennent l'indépendance mais restent attachées à l'Angleterre grâce au Commonwealth.
5. Les colonies italiennes (Libye, Somalie ) confiées à l'ONU deviennent indépendantes en 1951 et I960.
B. Des luttes pour l'indépendance plus ou moins violentes
Certaines indépendances ont été plus difficiles et sanglantes essentiellement sur des territoires où la population européenne était nombreuse (Algérie, Kenya).
1. Les indépendances du Maroc et de la Tunisie sans être d'une violence extrême furent tendues (exil de Mohammed V, terrorisme et représailles) et obtenues en 1956.
2. Au Kenya, l'Angleterre doit faire face au soulèvement sanglant des Mau-Mau en 1952 contre les «collaborateurs noirs» d'abord puis contre les Blancs. Il fut violemment réprimé. Indépendance en 1963.
C. Le Congo belge : une négociation qui tourne à la guerre civile
1. La colonisation n'engendra pas l'émergence d'une élite et maintint une séparation entre les ethnies. À la fin des années 1950, le Congo se trouva dépourvu de personnel pour prendre la suite des Belges.
2. Bâclée, l'indépendance octroyée en 1960 laisse un pays divisé. Patrice Lumumba, Premier ministre (assassiné en 1961), partisan d'un pouvoir centralisé, doit faire face à la sécession du Katanga, riche province minière, qui se termine en 1963 après une guerre civile terrible.
3. En 1964, le général Mobutu prend le pouvoir.
L'ensemble de ces décolonisations donne naissance à de « nouveaux » pays qui reprennent exactement les frontières issues de la colonisation qui séparaient ethnies, langues ou religions, sources évidemment de multiples contestations (le Sahara occidental) ou de guerres (Tchad, Nigeria...).
La lente agonie de l'Empire portugais et les sursauts racistes vains de l'Afrique australe finissent la décolonisation de l'Afrique. Mais les liens tissés pendant plusieurs décennies ne s'effacent pas ainsi, et la « coopération » financée par les anciennes puissances est parfois ambiguë.
III - De 1965 à nos jours : une décolonisation tardive et «inaboutie»
A. Le Portugal s'arc-boute sur ses colonies
1. Le Portugal du dictateur Salazar conditionne la survie de son régime au maintien de l'Empire.
3. Ces indépendances sont liées à la «révolution des œillets» de 1974 qui renverse Salazar.
B. Inégalités raciales et nouvelle colonisation en Afrique australe
1. La situation en Afrique australe présente cette originalité que le mouvement de reprise de la colonisation est le fait des colons eux-mêmes en opposition avec leur métropole.
2. La Rhodésie du Sud, après avoir réprimé des mouvements nationalistes, déclare unilatéralement son indépendance en 1965 au profit d'une minorité blanche sans l'accord de Londres qui refuse d'intervenir. Résistant 15 ans à toutes les pressions, la Rhodésie ne cède qu'en 1979 et en 1980 elle devient le Zimbabwe.
3. La Namibie est officiellement le dernier pays à obtenir son indépendance en 1990, en se libérant de la tutelle sud-africaine, vieille de 70 ans.
4. En Union sud-africaine, les dirigeants blancs établissent une législation instituant l'apartheid à partir de 1948. Ce sont donc les colons blancs qui maintiennent un système «colonial» sur la majorité noire. Ces mesures ne prendront fin qu'en 1991 et Nelson Mandela, opposant longtemps emprisonné, devient président en 1994.
C. Une décolonisation totale ?
1. «L'essence du néocolonialisme tient à ce qu'un Etat qui est indépendant en théorie [...] a en réalité sa politique dirigée de l'extérieur», écrivait en 1965 Kwame Nkrumah.
2. Si les pays africains sont aujourd'hui tous indépendants, ils entretiennent des relations très étroites avec leurs anciennes métropoles : économique (le cours du franc CFA décidé par la France), politique ou militaire (opération Licorne en Côte d'Ivoire en 2003).
Conclusion
Les Européens étaient fortement implantés en Afrique, plus que sur le continent asiatique et depuis plus longtemps, et ont accordé souvent difficilement et tardivement leurs indépendances aux colonies. Ce long processus de libération a profondément marqué ces pays qui gardent aujourd'hui encore les stigmates de cette période. Économiquement, diplomatiquement, militairement, les anciennes colonies sont encore souvent subordonnées aux volontés européennes (Ne parle-t-on pas de la Françafrique ?).
Ce soutien ressemble parfois à une nouvelle domination, plus insidieuse, un néocolonialisme à combattre pour assurer à ces pays un développement à long terme.
[source : annales du Bac, 2005, Nathan]
